Flamengo na Libertadores de 2020

O Flamengo jogou pela 16ª vez a Copa Libertadores da América, entrando para defender o título, já que foi o Campeão de 2019. Depois de um ano espetacular, no qual foi campeão Carioca, Brasileiro e Sul-Americano, o clube manteve o time titular e se reforçou ainda mais, na expectativa de voltar a conquistar o título continental.

A Campanha:
Fase de Grupos
04/03/20 - 2 x 1 Atlético Junior, em Barranquilla, Colômbia
11/03/20 - 3 x 0 Barcelona de Guaiaquil, no Maracanã
17/09/20 - 0 x 5 Independiente Del Valle, em Quito, Equador
22/09/20 - 2 x 1 Barcelona de Guaiaquil, em Guaiaquil, Equador
30/09/20 - 4 x 0 Independiente Del Valle, no Maracanã
21/10/20 - 3 x 1 Atlético Junior, no Maracanã
Oitavas
24/11/20 - 1 x 1 Racing, em Buenos Aires, Argentina
01/12/20 - 1 x 1 Racing, no Maracanã (pen: 3 x 5)

1ª Fase

O Flamengo era o Campeão da Libertadores 2019, e caiu no mesmo grupo do Independiente Del Valle, do Equador, campeão da Copa Sul-Americana de 2019, e a quem o Flamengo havia vencido pouco antes da estreia na Libertadores em duelo válido pelo título da Recopa Sul-Americana de 2020. Os outros times do grupo eram o Atlético Junior de Barranquilla, da Colômbia, e o Barcelona de Guaiaquil, também do Equador, este último vindo da eliminatória pré-fase de grupos, na qual eliminou a Progreso, do Uruguai, Sporting Cristal, do Peru, e Cerro Porteño, do Paraguai. Era um dos grupos mais disputado da Libertadores 2020.

Na 1ª rodada, o time rubro-negro teve um confronto muito difícil contra o Junior de Barranquilla fora de casa, na Colômbia. E o time tinha os importantes desfalques de Rafinha, Rodrigo Caio e Bruno Henrique, machucados, e de Willian Arão, suspenso. Mostrando sua força tática e técnica, o time conseguiu sair na frente logo no início do jogo. Mas daí para frente teve que ter muito mais do que tática e técnica, precisando mostrar que sabia jogar duro e brigar com o adversário quando necessário. Foi uma partida tipicamente de Libertadores. E o time soube se impor. Aguentou à pressão, conseguiu fazer um segundo gol em contra-ataque no 2º tempo, e garantiu uma difícil e importante vitória. Se em 2019 havia pela primeira vez em 15 participações obtido uma vitória fora de casa em uma estreia de Libertadores, em 2020 repetiu o feito. No outro jogo do grupo, o Independiente Del Valle venceu o duelo equatoriano como visitante, por 3 x 0, em Guaiaquil, assumindo a ponta do grupo.

Na 2ª rodada, o Flamengo recebeu ao Barcelona no Maracanã. Para os equatorianos, derrotados na rodada inaugural, era fundamental não perder. Mas o time campeão da América se impôs totalmente durante os 90 minutos, venceu por 3 x 0 sem praticamente não ter visto a bola chegar à sua área em toda a partida. Saltou a confortáveis 6 pontos na tabela. Na outra partida do grupo, o Independiente Del Valle ganhou por 3 x 0 do Junior de Barranquilla em Quito, também chegando aos mesmos 6 pontos, mas com 2 gols de vantagem no saldo de gols ficava em 1º lugar. Barcelona e Atlético Junior mantinham-se sem pontuar. 

Em 2020, a pandemia do coronavírus causou uma longa interrupção no futebol mundial, tendo a Libertadores ficado seis meses paralisada, sendo retomada em setembro. Neste período, o Flamengo mudou de treinador, tendo o português Jorge Jesus saída para assumir ao Benfica, e para o seu lugar entrando o espanhol Domenec Torrent.

Na volta às ações, na 3ª rodada, um duelo nas alturas, contra o Independiente Del Valle, na altitude de Quito, no Equador, e uma atuação catastrófica, que resultou na maior goleada sofrida até então pelo Flamengo na história da Libertadores, especialmente no segundo tempo, quando tomou quatro gols. No fim, um humilhante 5 a 0. No outro jogo do grupo, o Atlético Júnior venceu ao Barcelona por 2 x 1 como visitante. Ao fim da rodada, o Del Valle tinha 9 pontos na liderança, seguido por Flamengo com 6, Júnior com 3 e Barcelona com 0.

Depois da goleada sofrida, o Flamengo seguiu no Equador para enfrentar ao Barcelona, em Guaiaquil, cinco dias depois. Antes do jogo, porém, boa parte do elenco foi testou positivo para contaminação pelo coronavírus, e assim o time teve que entrar em campo com onze desfalques, e com o banco de reservas todo formado por jovens sub-21. Gabigol sentiu um desgaste muscular e Gustavo Henrique estava suspenso; Diego Alves por ter contraído o coronavírus e Pedro Rocha por lesão, já tinham ficado de fora do jogo em Quito. Após o jogo pela 3ª rodada, Isla, Matheuzinho, Filipe Luís, Diego, Vitinho, Bruno Henrique e Michael testaram positivo para o coronavírus, e não puderam entrar em campo.

Foi um jogo de superação! O Flamengo conseguiu marcar duas vezes na metade inicial do 1º tempo, obtendo uma vantagem fundamental no jogo. No 2º tempo, o Barcelona diminuiu logo no reinício, e muito mal em campo, o time rubro-negro sofreu enorme pressão, mas não cedeu o empate. Uma vitória importantíssima pelas circunstâncias, apesar do péssimo desempenho na etapa final, o time ficou muito próximo da classificação. No outro jogo, o Atlético Júnior goleou ao Independiente Del Vale, por 4 a 1, embolando a tabela. Flamengo e Independiente Del Valle terminaram a rodada com 9 pontos, seguidos pelo Júnior de Barranquilla com 6 pontos. Com quatro derrotas, o Barcelona de Guaiaquil, já estava eliminado. Restava ao Flamengo dois jogos no Maracanã, e bastava uma vitória para garantir matematicamente a classificação.

A maior dificuldade seria que o primeiro destes duelos seria uma semana após a vitória em Guaiaquil, e a enorme lista de desfalques continuaria sem poder atuar. Só que no dia seguinte, a lista de contaminados disparou: Gabriel Batista, Rodrigo Caio, Léo Pereira, Gustavo Henrique, Thuler, Renê, Willian Arão, Éverton Ribeiro, o técnico Domenec Torrent, toda a comissão técnica, o vice-presidente de futebol Marcos Braz e o presidente Rodolfo Landim, todos estavam contaminados.

Para o duelo pela 5ª rodada, o Flamengo teve que superar as perdas de jogadores contaminados, entrando em campo com uma leva de juniores. A linha de zaga escalada tinha cinco jogadores com 20 anos ou menos. Em mais um jogo de superação, o time conseguiu assegurar a classificação às oitavas de final com uma rodada de antecipação. No Maracanã, o Flamengo goleou ao Independiente Del Valle por 4 x 0, vingando-se da goleada sofrida duas semanas antes. No outro jogo, o já eliminado Barcelona venceu ao Júnior de Barranquilla por 2 x 0 jogando fora de casa, na Colômbia. Assim, o Flamengo terminou líder, com 12 pontos, seguido pelo Independiente com 9, pelo Atlético Júnior com 6 e pelo Barcelona com 3 pontos. 

Já classificado e precisando apenas de um empate para se garantir na 1ª colocação do grupo, o Flamengo recebeu ao Atlético Júnior de Barranquilla pela última rodada no Maracanã, e em meio a uma maratona de jogos, optou por entrar em campo com um time reserva. Ainda assim, dominou ao já eliminado time colombiano e venceu por 3 x 1, assegurando a primeira posição, e fazendo a terceira melhor campanha dentre todas as equipes que disputavam a Libertadores, só Palmeiras e Santos tendo tido uma campana melhor. No outro jogo, o Independiente Del Valle venceu ao Barcelona de Guaiaquil em casa, por 2 x 0, e ficou com a outra vaga do grupo.


MATA-MATA

O sorteio não foi bom para o Flamengo. Nas oitavas o adversário era argentino, o Racing Club, cujo vencedor enfrentaria nas quartas de final a quem avançasse do confronto entre Internacional e Boca Juniors. E o Flamengo havia passado por mais uma troca de treinador, com a saída do espanhol Domenec Torrent, que apesar da boa campanha na Libertadores, sofreu derrotas pesadas no Campeonato Brasileiro, e a entrada em seu lugar de Rogério Ceni. No jogo de ida pelas oitavas, como visitante, o time rubro-negro obteve um empate por 1 x 1 contra o Racing. Na volta do Maracanã, com os jogos ainda sendo disputados sem a presença de público, por conta da pandemia do coronavírus, apesar de ter dominado a partida, acabou sofrendo um gol numa das pouquíssimas oportunidades de gol que o time argentino teve no jogo, e exatamente no lance subsequente ao em que teve o zagueiro Rodrigo Caio expulso. Com um a menos, o time ainda conseguiu marcar nos acréscimos, com gol de cabeça de Willian Arão, levando a decisão para a disputa por pênaltis. Nela, o herói se tornou vilão. Arão desperdiçou a quarta cobrança rubro-negra, e o campeão da Libertadores de 2019 caiu nas oitavas de final, acabando com o sonho do bi-campeonato consecutivo.



Fichas Técnicas: Flamengo na Libertadores de 2020