Flamengo na Libertadores de 1991

A Campanha:

1ª fase

20/02/91 - 1 x 1 Corinthians, em Cuiabá
26/02/91 - 2 x 2 Bella Vista, no Estádio Centenário, em Montevidéu
01/03/91 - 1 x 0 Nacional, no Estádio Centenário, em Montevidéu
20/03/91 - 2 x 0 Corinthians, no Pacaembu
26/03/91 - 1 x 1 Bella Vista, no Estádio Mané Garrincha, em Brasília
02/04/91 - 4 x 0 Nacional, no Maracanã

Oitavas
18/04/91 - 3 x 2 Tachira, em San Cristobal, na Venezuela
24/04/91 - 5 x 0 Tachira, no Maracanã
Quartas

01/05/91 - 2 x 1 Boca Juniors, no Maracanã
08/05/91 - 0 x 3 Boca Juniors, em La Bombonera, em Buenos Aires

"Na Libertadores, o grupo na primeira fase era difícil: Flamengo, Corinthians, e os uruguaios Nacional e Bella Vista. Mas o Flamengo terminou como primeiro do grupo. Empatou com o Corinthians jogando em Cuiabá (mando de campo rubro-negro) e depois venceu por 2 a 0 dentro do Pacaembu. Empatou duas vezes com o Bella Vista e venceu duas vezes o Nacional de Montevidéu, sendo a segunda uma convincente goleada por 4 a 0 no Maracanã. Nas oitavas de final, o Flamengo atropelou o frágil Deportivo Táchira, da Venezuela. O adversário nas quartas era o Boca Juniors, do meia Diego Latorre e do atacante Gabriel Batistuta. O rubro-negro venceu a primeira partida por 2 a 1 no Maracanã, mas sua torcida foi para casa nesse dia temerosa, pois sabia-se que a vantagem era pouca para ir a La Bombonera na partida de volta. A coisa lá ficou ainda mais complicada quando o árbitro logo no início marcou um pênalti para o Boca, sem que jamais se tenha entendido exatamente o que foi marcado naquela jogada. Mas o fato é que se fez 1 a 0. Foi o começo da queda. O jogo acabou Boca 3 a 0. Na semifinal, os argentinos acabaram batidos pelo Colo-Colo, que seria campeão, levando o troféu pela primeira vez na história para o Chile" (A NAÇÃO, pg. 159)


1ª FASE

Após seis anos de ausência, o Flamengo se classificou para sua 5ª participação na Copa Libertadores como campeão da Copa do Brasil de 1990. Caiu no Grupo 3, ao lado do Corinthians, campeão brasileiro, do Nacional, campeão uruguaio, e do Bella Vista, vice-campeão uruguaio. A regra agora era outra na 1ª fase, três equipes por grupo avançavam à fase de play-offs. Assim, era difícil pensar numa eliminação, ainda que o grupo fosse difícil.

Na 1ª rodada, o Flamengo, como mandante, levou o duelo contra o Corinthians para Cuiabá, no Mato Grosso, buscando retorno financeiro adicional. O time rubro-negro não teve uma grande atuação, mas saiu com um empate, graças ao gol marcado pelo jovem Marcelinho Carioca, futuro ídolo da torcida corinthiana. No outro jogo, em Montevidéu, o Nacional bateu ao Bella Vista por 3 x 0, saltando a frente no grupo.

Na sequência, o Flamengo foi a Montevidéu. No primeiro encontro, não saiu de um empate contra o Bella Vista, uma equipe de menor tradição no futebol uruguaio. O jogo terminou 2 x 2, com os gols rubro-negros marcados pelo meia Toninho e pelo veterano Júnior. O resultado deixou desconfianças sobre o futuro rubro-negro na competição.

Mas no embate seguinte, o Flamengo recuperou a moral, vencendo o campeão uruguaio por 1 x 0 dentro da capital uruguaia, gol marcado pelo meia-atacante Nélio. O resultado fazia os flamenguistas respirarem mais aliviados, afinal se classificavam três equipes para as oitavas de final.

Foi a vez então do Corinthians viajar a Montevidéu. Primeiro, empatou por 1 x 1 frente ao Bella Vista, e depois repetiu o placar diante do Nacional. Com isto, o Flamengo se tornou o líder do grupo ao fim do turno, com 4 pontos. Em segundo vinha o Corinthians com 3 pontos, após três empates, empatado com o Nacional, que também tinha 3 pontos. Em último estava o Bella Vista, com 2 pontos. Tudo embolado.

Na 4ª rodada, o Nacional voltou a marcar 3 x 0 em cima do Bella Vista. O Flamengo tinha um jogo difícil, no Estádio do Pacaembu, em São Paulo, diante do Corinthians. O time rubro-negro fez uma grande partida e venceu por 2 x 0, com gols marcados pelo zagueiro Rogério Lourenço e pelo centroavante Gaúcho. Líder com 6 pontos, via o Nacional com 5, o Corinthians com 3 e o Bella Vista com 2, a classificação parecia estar bem próxima.

Foi a vez do Bella Vista viajar ao Brasil. O Flamengo mais uma vez vendeu seu mando de campo, realizando a partida no Estádio Mané Garrincha, em Brasília. Quinto jogo rubro-negro na competição e nenhuma atuação no Rio de Janeiro. Até que ponto isto atrapalhava o time tecnicamente. Bom, o Flamengo era o líder. Mas diante do limitado Bella Vista voltou a não ir além de um empate (gol rubro-negro feito por Marcelinho Carioca.

Já o Corinthians não perdoou os uruguaios, em São Paulo goleou ao Bella Vista por 4 x 1, selando sua classificação e de tabela a dos demais, já que o último colocado, Bella Vista, com apenas 3 pontos, já não jogaria mais. O Flamengo tinha 7 pontos, Corinthians e Nacional tinham 5 cada.

Restava a viagem do Nacional ao Brasil, a qual definiria a posição dos três no grupo. O Flamengo enfim atuou no Maracanã, e entrava em campo diante de sua torcida para selar a 1ª colocação. Com dois gols de Gaúcho, e gols de Marcelinho Carioca e Alcindo, o time rubro-negro goleou e selou sua liderança: Flamengo 4 x 0 Nacional.

No último jogo do grupo, Corinthians e Nacional não saíram do zero a zero em São Paulo. Assim, o Flamengo fechou a fase com 9 pontos, contra 6 pontos de Corinthians (2º) e Nacional (3º).

MATA-MATA

O duelo nas oitavas de final foi contra o Deportivo Táchira, da Venezuela. O primeiro confronto foi em San Cristobal. Não foi tão fácil quanto a torcida rubro-negra esperava, mas o Flamengo venceu por 3 x 2, três gols marcados pelo centroavante Gaúcho. O jogo de volta foi no Maracanã, e bastando um empate. Gaúcho, Marquinhos, Marcelinho Carioca duas vezes e Zinho construíram a vitória rubro-negra por 5 x 0.

A parada nas quartas de final seria duríssima,pela frente o Boca Juniors, com jogo de ida no Maracanã e jogo de volta diante d temida pressão do Estádio de La Bombonera. No Rio de Janeiro, o Flamengo planejava conseguir ao menos uma vantagem de dois gols para o jogo de volta. Conseguiu construí-la, com gols de Marquinhos e Gaúcho. Mas logo após o segundo gol, viu os argentinos diminuírem, com gol do centroavante Gabriel Batistuta. De fato foi pouco, em Buenos Aires, o meia Diego Latorre marcou duas vezes e Batistuta também fez o seu. Boca 3 x 0, Flamengo eliminado.

O Boca Juniors avançou à semi-final, na qual foi derrotado pelo Colo Colo, do Chile, que na final ateu ao Olimpia, do Paraguai, e se sagrou campeão sul-americano pela primeira vez em sua história. Era a primeira vez que o Flamengo era eliminado por uma equipe não finalista da Libertadores. Em suas participações anteriores, em 1981 ele próprio foi campeão, nos dois anos seguintes foi eliminado pelo campeão - o Peñarol em 1982 e o Grêmio em 1983 - e em sua quarta participação caiu diante do vice-campeão Grêmio.


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